Pitanje "Da li je blackjack isto što I 21?" traži kratak pregled ruke. Blackjack se igra protiv dilera, a ne protiv drugih igrača za istim stolom: dobija ruka koja priđe bliže granici od dvadeset jedan, a da je ne pređe. Jedna ruka traje kratko i ima isti redosled odluka. Ko razume šta koja odluka znači, igra staloženije i lakše uočava gde se gubi novac. Uslovi stola, pre nego sreća, određuju koliko ruka zaista košta.
Kako funkcioniše blackjack? Karte od dva do deset nose vrednost sa lica, žandar, dama i kralj nose po deset, a as jedanaest ili jedan, kako igraču više odgovara. Diler i igrač dobijaju prve dve karte, a igrač odlučuje da li vuče dalje ili stoji. Blackjack je as sa kartom od deset u prvoj podeli i obično se isplaćuje tri naprema dva. Pravila za početnike staju u ove rečenice, a ostalo su detalji stola.
Nerešeno u blackjacku biva kada igrač i diler imaju isti zbir, i ulog se tada vraća. Pet karata u blackjacku ne donosi pobedu samo po sebi za kazinskim stolom; pravilo pet karata ispod dvadeset jedan važi samo u nekim kućnim i elektronskim varijantama. Da li je blackjack isto što i igra dvadeset jedan? U srodstvu su, ali igra dvadeset jedan poznata iz društvenih partija nema jednake isplate ni obaveze dilera kao blackjack u sali.
As uz kartu vrednosti deset u prve dve karte obično se plaća tri prema dva; uz isplatu šest prema pet prednost kuće raste.
Najbolji potez za svaki zbir: uz nizak zbir vuče se gotovo uvek, od dvanaest do šesnaest odlučuje dilerova karta, a od sedamnaest se staje.
Par asova i par osmica; posle deljenja svaka ruka igra se posebno, sa sopstvenim ulogom, a dupliranje posle toga važi samo na nekim stolovima.
Osnovna strategija spušta prednost kuće na mali deo, ali je ne briše, pa pojedinačna ruka zavisi od sreće, a unapred zadat ulog drži trošak u granicama.